Ennen kuin tarkastelemme ESTA-luvan hakemiseen vaadittavia asiakirjoja, käsittelemme ensin muutamia perusasioita, kuten mitä ESTA-lupa on ja kuka sitä voi hakea. Jos sinulla on kiire, voit siirtyä suoraan alla olevaan osioon ”Mitä asiakirjoja tarvitsen ESTA-luvan hakemiseen?”.
Mikä on ESTA?
Termi ESTA (Electronic System for Travel Authorization) viittaa sähköiseen ohjelmaan, jonka avulla määritetään, kuka voi vierailla Yhdysvalloissa ilman viisumin hakemista.
Hyväksytty ESTA-lupa on VWP-ohjelman(Visa Waiver Program) ensisijainen vaatimus. Henkilöt, joilla ei ole hyväksyttyä ESTA-lupaa, eivät pääse Yhdysvaltoihin, elleivät he hae viisumia. Sisäisen turvallisuuden ministeriö otti järjestelmän käyttöön vuonna 2009 helpottaakseen matalan riskin matkustajien maahantuloa Yhdysvaltoihin ja vaikeuttaakseen niiden matkustajien maahantuloa, jotka saattavat muodostaa turvallisuusriskin.
Henkilöllä, jolla on hyväksytty ESTA-lupa, on oikeus oleskella Yhdysvalloissa enintään 90 päivän ajan. ESTA-lupaa ei voi pidentää, ja 90 päivän rajan ylittäminen on rikos. Tämä eroaa viisumista, jonka avulla voit oleskella Yhdysvalloissa 6 kuukautta kerrallaan ja jota voidaan jatkaa.
ESTA-lupa ei ole sama asia kuin viisumi. Muutamaa pientä poikkeusta lukuun ottamatta sen haltija voi käyttää sitä vain liikematkoihin ja matkailuun. Kaikkien, jotka haluavat vierailla Yhdysvalloissa jostain muusta syystä, on haettava viisumia.
Voiko kuka tahansa mistä tahansa päin maailmaa hakea ESTA-lupaa?
Lyhyt vastaus on ei. Vain viisumivapausohjelmaan kuuluvista maista tulevat matkustajat voivat hakea ESTA-lupaa. Luetteloon kuuluvat tällä hetkellä:
Andorra, Australia, Itävalta, Belgia, Brunei, Chile, Kroatia, Tšekki, Tanska, Viro, Suomi, Ranska, Saksa, Kreikka, Unkari, Islanti, Irlanti, Israel, Italia, Japani, Latvia, Liechtenstein, Liettua, Luxemburg, Monaco, Alankomaat, Uusi-Seelanti, Norja, Puola, Portugali, Unkari, Maltan tasavalta, San Marino, Singapore, Slovakia, Slovenia, Etelä-Korea, Espanja, Ruotsi, Sveitsi, Taiwan, Taiwan, Suomi, Tšekki, Unkari, Yhdistynyt kuningaskunta.
Luettelo voi muuttua, sillä maita voidaan poistaa viisumivapausohjelman luettelosta tai lisätä siihen aina, kun Yhdysvaltojen hallitus niin päättää.
Visa Waiver Program Improvement andthe Terrorist Travel Prevention Act of 2015 -lain (viisumivapausohjelman parantaminen jaterroristien matkustamisen estäminen vuonna 2015) nojalla Yhdysvallat alkoi toteuttaa tiettyjä muutoksia VWP-ohjelmaan (Visa Waiver Program). Vuodesta 2016 lähtien tietyt matkustajaryhmät eivät enää ole voineet vierailla Yhdysvalloissa tämän ohjelman puitteissa. Nämä muutokset koskivat seuraavia matkustajatyyppejä:
- VWP-maiden kansalaiset, jotka ovat käyneet jossakin seuraavista maista maaliskuun 2011 jälkeen: Kuuba, Irak, Iran, Syyria, Sudan, Somalia, Libya tai Jemen. Lukijoiden on huomattava, että sotilashenkilöstöön ja diplomaatteihin sovelletaan poikkeuksia.
- Jonkin VWP-maan kansalaiset, joilla on Irakin, Iranin, Pohjois-Korean, Syyrian tai Sudanin kaksoiskansalaisuus, eivät ole oikeutettuja ESTA-ohjelmaan.
- Elokuusta 2019 alkaen ESTA-lupaan eivät enää ole oikeutettuja myöskään matkustajat, jotka ovat käyneet Pohjois-Koreassa maaliskuun 2011 jälkeen.
- Tammikuun 1. päivästä 2021 alkaen (jolloin Kuuba lisättiin ”terrorismin tukijavaltioiden” luetteloon) kaikki ulkomaiset matkustajat, jotka ovat käyneet kyseisessä maassa vuoden 2021 jälkeen, eivät ole oikeutettuja ESTA-lupaan, vaan heidän on haettava viisumia. Kuubassa ennen vuotta 2021 käyneet voivat edelleen hakea ESTA-lupaa.
Kaikkia ulkomaisia matkustajia kehotetaan vahvistamaan ESTA-statuksensa ennen Yhdysvaltoihin lähtöä.
Muut ESTAan liittyvät vaatimukset
Vaikka maasi kuuluisikin VWP-ohjelmaan eikä edellä mainittuja poikkeuksia sovellettaisi sinuun, sinun on silti täytettävä pari muuta vaatimusta.
- Sinulla pitäisi olla sähköinen passi eli biometrinen passi, joka on varustettu elektronisella sirulla, joka sisältää kaikki biometriset tietosi. Passin voimassaolo saa päättyä aikaisintaan 6 kuukauden kuluttua siitä, kun olet lähdössä Yhdysvalloista.
- Hyväksytyn ESTA-lupasi pitäisi olla edelleen voimassa, kun tulet Yhdysvaltoihin. Et voi uusia ESTA-lupaa, kun olet kyseisessä maassa, etkä voi oleskella siellä yli 90 päivää.
- Sinulla on oltava voimassa oleva paluulippu. Jos saavut Yhdysvaltoihin lentäen tai laivalla, sinun on myös voitava esittää paluulippu, jolla todistat, että poistut maasta ennen ESTA-lupasi voimassaolon päättymistä. Yhdysvaltojen rajavartijat tarkistavat, että sinulla on tällainen lippu.
- Jos saavut Yhdysvaltoihin maitse, sinun on esitettävä lomake I-94W.
- Yhdysvaltoihin suuntautuvan matkasi tarkoituksena on oltava joko liike- tai matkailumatka (pienet poikkeukset, ks. jäljempänä). Liikematkoihin voi kuulua liikekumppaneiden tai potentiaalisten asiakkaiden tapaaminen. Matkailumatkailu kattaa esimerkiksi nähtävyyksien katselun ja vierailut paikallisten perheenjäsenten tai ystävien luona.
- Poikkeuksia edellä mainittuun sääntöön on esimerkiksi silloin, kun osallistut ammatilliseen tapahtumaan, kuten esimerkiksi yrityskongressiin. ESTA-luvan avulla voit myös osallistua sosiaalisiin tapahtumiin, esimerkiksi musiikkikilpailuihin tai amatööriurheilutapahtumiin, tai osallistua lyhyelle kurssille virkistystarkoituksessa, esimerkiksi akateemiselle kurssille, josta saa vain pisteitä.
Mitkä ovat ne tekijät, joiden vuoksi joku ei voi saada ESTA-lupaa?
Mikä tahansa seuraavista syistä voi estää sinua saamasta ESTA-lupaa:
- Sinut on aiemmin karkotettu Yhdysvalloista tai sinulta on evätty pääsy Yhdysvaltoihin.
- Sinulla on rikosrekisteri ja/tai sinut on pidätetty aiemmin.
- Olet ylittänyt viisumin voimassaoloaikasi aikaisemman Yhdysvaltoihin suuntautuneen vierailusi aikana.
- Sinulla on vakava tartuntatauti
- Sinulla on kaksoiskansalaisuus, ja yksi näistä maista on Iran, Irak, Pohjois-Korea, Sudan tai Syyria.
ESTA-hakemuslomakkeen täyttäminen
Prosessi alkaa CBP:n verkkosivustolla ESTA-hakemusosion löytämisellä. Voit hakea tukea joko vain itsellesi tai itsellesi ja useammalle perheenjäsenelle tai ystävälle. Sinua pyydetään antamaan henkilö- ja passitietosi, mukaan lukien seuraavat tiedot:
- Etu- ja sukunimi
- Tietoja vanhemmistasi
- Kansalaisuutta koskevat tiedot
- Yhteystietosi, kuten sähköpostiosoitteesi
- Työnantajaa koskevat tiedot
Tämän jälkeen automaattinen järjestelmä tarkistaa antamasi tiedot useista oikeudellisista tietokannoista varmistaakseen, että et ole turvallisuusriski.
Mitä asiakirjoja tarvitsen ESTA-luvan hakemiseen?
ESTA-lupaa hakiessasi sinulla on oltava valmiina seuraavat asiakirjat:
- Sähköinen passi, joka on voimassa 6 kuukautta suunnitellun Yhdysvalloista lähtön jälkeen.
- hyväksyttävä maksutapa, esimerkiksi PayPal, Discover, American Express, MasterCard tai Visa).
Kuinka kauan ESTA-hakemukseni käsittely kestää?
Jos järjestelmä ei havaitse mahdollisia turvallisuusuhkia eikä sinulla ole rikosrekisteriä, saat vastauksen useimmiten muutamassa minuutissa, mutta harvoin yli 72 tunnin kuluessa – ellei kyseessä ole ongelma.
Mitä voin tehdä, jos ESTA-hakemukseni hylätään?
Jos saat sähköpostiviestin, jonka mukaan ESTA-hakemuksesi ei onnistunut, viisumihakemuksesi saattaa silti onnistua. Tässä tapauksessa sinun on osallistuttava henkilökohtaiseen haastatteluun Yhdysvaltain konsulaatissa tai suurlähetystössä kotimaassasi ja toimitettava kaikki vaaditut asiakirjat. Se, mitä se tarkalleen ottaen on, voi riippua siitä, miksi ESTA-hakemuksesi ei alun perin onnistunut.