Vuoden 2024 karkauspäivä merkitsee talven loppumista, ja kansallispuistopalvelu (NPS) vakuuttaa, että kevät on lähellä, erityisesti Washingtonissa, jossa kirsikankukat kukkivat odotettua aikaisemmin.
NPS:n tiedottaja kertoi kukinnan huippupäivän aikana, että tämän vuoden kukintaa on vaikea ennustaa lämpimän tammikuun vuoksi.
Näistä haasteista huolimatta NPS on ennustanut vuoden 2024 huippukukinnan ajoittuvan 23.-26. maaliskuuta välille.
Paikalliset ja turistit odottavat innokkaasti kukinnan huippua, jolloin vähintään 70 prosenttia kirsikkapuista Tidal Basinin ympärillä kukkii.
Yli 3000 kirsikkapuuta koristaa Tidal Basinia, joka on Tokion pormestarin Yukio Ozakin lahja vuodelta 1912.
Niiden joukossa on lajikkeita kuten Yoshino ja Kwanzan, joista jälkimmäinen kukkii noin kaksi viikkoa edellisen jälkeen, mikä pidentää vierailijoiden katselukautta.
Kukintahuippu Washington DC:ssä on pysynyt tasaisena kahden viime vuosikymmenen aikana, yleensä maaliskuun lopusta huhtikuun alkuun.
Vuosina 2022 ja 2023 kukintahuippu ajoittui tiukalle aikavälille, 21. ja 23. maaliskuuta.
Hotelli- ja ravintola-ala valmiina vastaanottamaan kirsikankukkavieraat
Kirsikankukkien harrastajille on tarjolla lukuisia majoituspaikkoja ja tapahtumia, jotka ovat innokkaita todistamaan tätä luonnonnäytelmää.
Hotellit eri puolilla aluetta tarjoavat erityisiä paketteja ja mukavuuksia, jotka parantavat kokemusta.
Conrad Washington, DC tarjoaa vierailleen Cherry Blossom Chief Concierge Jeffrey Morganin, joka tarjoaa sisäpiirivinkkejä ja kuratoituja kokemuksia.
Hotellin Cherry Blossom Celebration -paketti sisältää valokuvauksen kukintojen keskellä, illallisen ja räätälöidyn piknik-korin.
Myös Hilton Washington, DC National Mall The Wharf tarjoaa kirsikankukka-aiheisia deluxe-huoneita.
Capitol Hill Hotel tarjoaa puolestaan lämpimän kirsikankukkatervehdyksen, johon kuuluu VIP-vierailupalvelu, pääsy polkupyörällä, päivittäinen aamiainen ja myöhäinen uloskirjautuminen.
Cherry Blossom Festival extravaganza 20. maaliskuuta – 14. huhtikuuta
Kirsikankukkien viehätystä lisää vuosittainen Kirsikankukkafestivaali 20. maaliskuuta – 14. huhtikuuta 2024.
Festivaali alkaa 15. maaliskuuta järjestettävällä Pink Tie Party -tapahtumalla, jota seuraa 30. maaliskuuta järjestettävä Bloom Kite Festival, jossa osallistujat voivat lennättää leijoja kukkivien kirsikkapuiden keskellä.
Saumaton matkakokemus ja ihmeellinen näky
Kirsikankukkakauden ollessa aivan nurkan takana kansainvälisiä matkustajia muistutetaan keräämään ja valmistelemaan vaatimuksensa ja asiakirjansa etukäteen.
Esimerkiksi sähköinen matkustuslupajärjestelmä (ESTA, Electronic System for Travel Authorization ) vaaditaan viisumivapausohjelman (VWP, Visa Waiver Program ) maiden kansalaisilta lyhytaikaisia vierailuja (enintään 90 päivää) varten Washingtoniin ja koko Yhdysvaltoihin.
Täyttämällä ESTA-hakemuksen matkustajat voivat saada luvan matkustaa Yhdysvaltoihin ennen lentokoneeseen nousemista.
Tämä virtaviivaistettu prosessi tehostaa turvatoimia ja varmistaa Yhdysvaltojen maahanmuuttosäännösten noudattamisen, mikä hyödyttää sekä matkustajia että viranomaisia.