Maahanmuuton hallinnan ja sääntelyn historia Yhdysvalloissa ulottuu yli 160 vuoden taakse 1860-luvulle.
Maahanmuuttoa koskevan lainsäädännön kehittäminen ja hyväksyminen on Yhdysvaltain kongressin tehtävä. Kun kongressi on hyväksynyt lain, Yhdysvaltain presidentin on vielä allekirjoitettava se, ennen kuin siitä tulee laki. Tämän jälkeen eri liittovaltion virastot ovat vastuussa lainsäädännön täytäntöönpanosta.
Tärkein maahanmuuttolainsäädäntö on tällä hetkellä INA (Immigration and Nationality Act), joka hyväksyttiin alun perin vuonna 1952. Sittemmin sitä on muutettu useita kertoja.
Tärkeimpiä sen jälkeen hyväksyttyjä lakeja ovat vuoden 1986 IRCA eli Immigration Reform and Control Act, vuonna 1990 hyväksytty Immigration Act ja vuonna 1996 hyväksytty IIRIRA eli Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act. Vuonna 2001 hyväksytty USA-Patriot Act –laki koskee pääasiassa terroritekojen sieppaamista ja estämistä.
Myös monet muut lakiehdotukset ja lait sisältävät lainsäädäntöä, joka voi vaikuttaa tuleviin maahanmuuttajiin. Esimerkiksi vuoden 2005 REAL ID -laki sisältää säännöksiä, joiden mukaan paperittomat maahanmuuttajat eivät saa virallista liittovaltion ajokorttia.
Viimeaikaiset maahanmuuttoon liittyvät muutokset Yhdysvaltain valtion virastoissa
Maahanmuuttoon liittyvien tehtävien hallinnoinnista Yhdysvalloissa vastaavien valtion virastojen organisaatiorakenteessa on viimeisten 20 vuoden aikana tapahtunut useita merkittäviä muutoksia. Luultavasti merkittävin näistä tuli sen jälkeen, kun Homeland Security Act hyväksyttiin vuonna 2002.
Lainsäädännön mukaan suurin osa maahanmuuttoon liittyvien politiikkojen laatimiseen ja täytäntöönpanoon liittyvistä tehtävistä siirrettiin INS:ltä (Immigration and Naturalization Service) uudelle DHS:lle (Department of Homeland Security) vuonna 2003. Kotimaan turvallisuutta koskevalla lailla siirrettiin myös useita viisumimenettelyihin ja -politiikkaan liittyviä tehtäviä ulkoministeriöltä äskettäin perustetulle kotimaan turvallisuuden ministeriölle.
Tilanne on siis tällä hetkellä se, että useat eri Yhdysvaltain hallituksen virastot vastaavat maahanmuuttoon liittyvistä erityistehtävistä. Tällä hetkellä ei yksinkertaisesti ole olemassa yhtä valtion virastoa tai laitosta, jonka tehtävänä olisi kehittää maahanmuuttopolitiikkaa, koordinoida eri tehtäviä ja mitata maahanmuuttoon osallistuvien eri liittovaltion virastojen tehokkuutta.
Seuraavat liittovaltion virastot osallistuvat tällä hetkellä hallituksen lainsäädäntöelimen hyväksymän maahanmuuttolainsäädännön täytäntöönpanoon, tukemiseen ja noudattamisen valvontaan:
– DOS (ulkoministeriö)
– DHS (Department of Homeland Security)
– DOJ (oikeusministeriö)
– ED (opetusministeriö)
– DOL (työministeriö)
– HHS (terveys- ja sosiaalipalvelujen ministeriö)
Ulkoministeriö
Yhdysvaltain ulkoministeriön ensisijaisena tehtävänä on myöntää Yhdysvaltain viisumeja, mukaan lukien ei-maahanmuuttajien ja maahanmuuttajien viisumit. Kun ulkomaisen valtion kansalainen haluaa vierailla Yhdysvalloissa tilapäisesti tai aloittaa prosessin, jossa hänestä tulee pysyvä asukas, hän tarvitsee yleensä viisumin. Ulkoministeriö päättää, kuka saa viisumin ja kuka ei.
Ulkoministeriö vastaa myös seuraavista asioista:
– Julkaistaan joka kuukausi viisumitiedote, jossa esitetään yhteenveto viimeisen kuukauden tilanteesta.
– Sekä muiden kuin maahanmuuttajien että maahanmuuttajien viisumien myöntäminen.
– DV- eli monimuotoisuusviisumiloton hallinnointi, jossa viisumikelpoiset henkilöt valitaan satunnaisesti kuudelta eri maantieteelliseltä alueelta.
Sisäisen turvallisuuden ministeriö
USCIS (Yhdysvaltain kansalaisuus- ja maahanmuuttovirasto)
Tämä virasto hallinnoi kaikkea, mikä liittyy laillisesti Yhdysvaltoihin saapuviin ihmisiin. Työnantajien, jotka sponsoroivat ulkomaalaisia ja heidän perheenjäseniään, on jätettävä hakemuksensa USCIS:lle tarvittavien asiakirjojen tuella.
Ihmiset, jotka haluavat muuttaa Yhdysvaltoihin, ovat siis usein tekemisissä USCIS:n virkamiesten kanssa. Esimerkiksi kansalaisuushaastattelun suorittaa USCIS. Se hoiti myös Yhdysvaltojen kansalaisehdokkaille suunnatut erilaiset kansalaisuus- ja englanninkieliset testit sekä ”green card” -haastattelut.
Näiden lisäksi USCIS ylläpitää myös e-verify-ohjelmaa, jonka avulla työnantajat voivat varmistaa, että heidän työntekijöillään on asianmukaiset asiakirjat ja että heillä on oikeus tehdä työtä Yhdysvalloissa.
ICE (maahanmuutto- ja tulliviranomaiset)
ICE on peräisin vuodelta 2003. Sen tehtäviin kuuluu maahanmuuttolainsäädännön täytäntöönpano ja tutkinta. Sen tehtäviin kuuluu myös paperittomien ulkomaalaisten tunnistaminen ja pidättäminen sekä tarvittaessa heidän poistamisensa Yhdysvalloista.
Yksi ICE:n ensisijaisista tavoitteista on karkulaisten ja rikoksesta tuomittujen henkilöiden, jotka ovat uhka Yhdysvaltojen turvallisuudelle, kiinniottaminen ja poistaminen. Toinen velvollisuus on sellaisten henkilöiden maastapoistaminen, jotka ovat hiljattain saapuneet Yhdysvaltoihin ilman tarvittavia lupia.
CBP (Yhdysvaltain tulli- ja rajavartiolaitos)
Tämä organisaatio vastaa Yhdysvaltojen rajojen turvallisuudesta, ei ainoastaan maahantulosatamissa vaan myös niiden välillä. Se auttaa myös helpottamaan laillista matkustamista ja kauppaa. Tätä varten se käyttää rajavartijoita ja tarkastajia, jotka valvovat tulli-, maatalous- ja maahanmuuttolainsäädännön noudattamista.
US-VISIT
Kyseessä on riippumaton virasto, joka valvoo biometristen indikaattoreiden käyttöä sellaisten henkilöiden liikkumisen seurannassa, joilla on ei-maahanmuuttajaviisumi Yhdysvaltain lento-, meri- ja maahantulosatamissa.
OIS (Maahanmuuttovirasto)
Osaston tehtäviin kuuluu maahanmuuttoon liittyvien tilastotietojen, kuten maahanmuuttotilastojen vuosikirjan, kehittäminen, analysointi ja levittäminen.
DOJ (oikeusministeriö)
EOIR (Executive Office for Immigration Review) (Maahanmuuttovirasto)
Tämän viraston tehtävänä on ratkaista maahanmuuttotapauksia, ja se myös hallinnoi ja tulkitsee maahanmuuttolainsäädäntöä. EOIR:ssä on seuraavat osat:
– BIA (Maahanmuuttovalituksia käsittelevä lautakunta)
– OCIJ (Office of the Chief Immigration Judge).
– OCAHO (Office of the Chief Administrative Hearing Officer)
– OIL (Office of Immigration Litigation) (Maahanmuuttovirasto)
– OSC (Office of Special Counsel for Unfair Immigration-Related Employment Practices -virasto).
ED (opetusministeriö)
OELA (Office of English Language Acquisition, Language Enhancement, and Academic Achievement for Limited English Proficient Students -virasto, englannin kielen oppimisen, kielitaidon parantamisen ja akateemisten saavutusten toimisto)
Tämä toimisto huolehtii siitä, että lapset (myös maahanmuuttajien lapset), joiden englannin kielen taito on rajallinen, saavat tarvittavan englannin kielen taidon, jotta he täyttävät samat vaatimukset kuin muutkin oppilaat.
Maahanmuuttajien koulutustoimisto
Toimiston tehtävänä on hallinnoida avustusohjelmia, jotka tarjoavat akateemisia ja muita vastaavia palveluja kalastus-, maatalous- ja puuteollisuudessa työskentelevien siirtotyöläisten lapsille.
OVAE (ammatillisen koulutuksen ja aikuiskoulutuksen toimisto)
Toimisto tukee kansallista tutkimusta, esittelyä, arviointia, valmiuksien kehittämistä ja teknistä apua. Sen ohjelmiin kuuluvat CAELA (Center for Adult Adult English Language Acquisition) ja aikuisten lukutaito.
DOL (työministeriö)
Seuraavat virastot kuuluvat DOL:n alaisuuteen:
ILAB (Kansainvälisten työasioiden toimisto)
ESA (Employment Standards Administration)
ETA (Employment and Training Administration)
HHS (terveys- ja sosiaalipalvelujen ministeriö)
Pakolaisten uudelleensijoittamisvirasto
Tämä toimisto tarjoaa rahoitusta yksityisille ja julkisille yhteisöille, osavaltioille ja voittoa tavoittelemattomille vapaaehtoisjärjestöille auttaakseen turvapaikanhakijoita ja pakolaisia asettautumaan Yhdysvaltoihin ja tulemaan omavaraisiksi. Se valvoo myös sellaisten alaikäisten hoitoa, joiden mukana ei ole aikuista.
MHSP (Minor Head Start -ohjelma)
Kyseessä on kansallinen ohjelma, jossa siirtotyöläisten alajaosto vastaa toimitusten mukauttamisesta siirtotyöläisten usein ainutlaatuisten vaatimusten täyttämiseksi. Ohjelman tavoitteena on tarjota palveluja pienituloisille esikouluikäisille lapsille ja heidän perheilleen. Tavoitteet liittyvät terveyteen, koulutukseen, sosiaalipalveluihin ja vanhempien osallistumiseen.
MHP (Maahanmuuttajien terveysohjelma)
Tämä ohjelma, joka kuuluu Health Resources and Services Administrationin alaisuuteen, tarjoaa avustuksia voittoa tavoittelemattomille yhteisöjärjestöille kielellisesti ja kulttuurisesti merkityksellisiin ennaltaehkäiseviin ja perusterveydenhuoltopalveluihin kausi- ja siirtotyöläisille sekä heidän perheilleen.