Alaska Airlines koki merkittävän takaiskun, kun Portlandista lähteneellä Boeing 737 MAX 9 -lentokoneen lennolla tapahtunut rungon räjähdys johti useimpien MAX 9 -mallien lentokieltoon koko maassa.
Tapaus on aiheuttanut ketjureaktion, joka on vaikuttanut Alaskan lentoihin ja aiheuttanut häiriöitä suurilla lentokentillä eri puolilla Yhdysvaltoja.
Vaikutus Alaskan lentoihin
Alaska Airlines, joka käyttää MAX 9 -koneita pääasiassa Seattlen ja Anchoragen ja Fairbanksin välisillä reiteillä sekä Anchoragen ja Havaijin välisillä lennoilla, joutui perumaan useita lentoja.
Scott McMurren, liikenne- ja majoituskonsultti, korosti, että tämä lentokielto voi vaikuttaa Alaska Airlinesin toimintaan ja osavaltion matkailumaisemaan.
Viisi lentoa Ted Stevens Anchoragen kansainväliselle lentokentälle ja lentokentältä peruttiin, ja seitsemän muuta lentoa viivästyi. Fairbanksissa yksi lento peruttiin, ja neljä lentoa oli myöhässä.
McMurren korosti, että nämä luvut voivat muuttua päivän mittaan.
Vaikka Alaska Airlinesilla on kansallisella tasolla huomattava 65 MAX 9 -konetta käsittävä laivasto, McMurren totesi, että Alaskassa käytetään yleisemmin vanhempia suihkumalleja, kuten Boeing 737-700- tai 737-800-koneita.
Silti muutaman MAX 9 -lentokoneen poistaminen voi häiritä toimintaa ja aiheuttaa viivästyksiä ja peruutuksia.
United Airlinesin tarkastushavainnot
United Airlinesilla on pienempi läsnäolo Alaskassa, ja sillä on myös MAX 9 -lentokoneita.
Alustavissa tarkastuksissa havaittiin ”asennusongelmia” ovien pistokepaneeleissa, jotka vaativat korjaustoimenpiteitä. Ovitulpat, joita käytetään hätäuloskäyntien sijasta, ovat yhteisiä ominaisuuksia Alaska Airlinesin MAX 9 -lentokoneiden kanssa.
United Airlines vakuutti, että heidän teknisen huollon tiiminsä korjaisi ongelmat ja palauttaisi lentokoneen turvallisesti käyttöön.
Nämä havainnot ovat osaltaan vaikuttaneet yleisiin kansallisiin häiriöihin, sillä Sea-Tacin lentoasemalla oli maanantaina yli 160 peruutusta tai viivästystä.
Kansalliset häiriöt ja peruutukset
Alaska Airlinesin tapauksen seuraukset ulottuivat koko maahan ja vaikuttivat useisiin lentoyhtiöihin.
Seattlen ja Tacoman kansainvälisellä lentoasemalla, joka on yksi maan vilkkaimmista, oli huomattavia myöhästymisiä ja peruutuksia, yhteensä yli 160 lentoa.
Tilanne on luonut haastavan ympäristön lentomatkustajille, erityisesti niille, jotka lentävät Seattlen kautta.
Alaska Airlines ilmoitti tapauksen johdosta MAX 9 -lentokalustonsa lentokieltoon asettamisesta tarkastusta varten. Yhtiö pahoitteli häiriötä ja arvioi, että vaikutukset kestävät ainakin viikon puolivälin ajan ja vaikuttavat lukuisiin matkustajiin ja lentoaikatauluihin.
Yhteys ESTAan
Näiden häiriöiden vuoksi matkustajien on tärkeää olla tietoisia ohjelmista, jotka helpottavat saumatonta matkustuskokemusta, kuten ESTA-järjestelmästä (Electronic System for Travel Authorization).
ESTA on automatisoitu järjestelmä, joka arvioi Yhdysvaltoihin viisumivapausohjelman (VWP) mukaisesti matkustavien vierailijoiden kelpoisuuden ja tarjoaa virtaviivaistetun ja tehokkaan prosessin.
Kun matkustajat joutuvat selviytymään mahdollisista viivästyksistä ja peruutuksista, voimassa oleva ESTA-lupa on erityisen tärkeä ja hyödyllinen.
ESTA:n ansiosta VWP-maiden kansalaiset voivat matkustaa Yhdysvaltoihin matkailu- tai liikematkailun vuoksi ilman viisumia. Ohjelma takaa virtaviivaiset maahantuloprosessit, joten se on ihanteellinen vaihtoehto niille, jotka etsivät tehokkaita matkajärjestelyjä odottamattomien olosuhteiden, kuten lentohäiriöiden, aikana.
Suunnitteletpa sitten matkaa Alaskaan tai johonkin muuhun Yhdysvaltain kohteeseen, ESTA-järjestelmän etujen ymmärtäminen kansallisten matkustushaittojen yhteydessä on yhä arvokkaampaa.
Kun ilmailuala käsittelee MAX 9 -lentokoneen maahansyöksyn kaltaisten tapahtumien aiheuttamia haasteita, ESTA:n kaltaisilla ohjelmilla on ratkaiseva merkitys Yhdysvaltojen saavutettavuuden ja houkuttelevuuden säilyttämisessä maailmanlaajuisten matkailijoiden kannalta.