Kansallispuistopalvelun äskettäisessä ilmoituksessa kerrottiin jännittäviä uutisia, jotka koskevat maksuttomien päivien käyttöönottoa kansallispuistoissa eri puolilla Yhdysvaltoja vuonna 2024.
Tämä aloite edistää kotimaan matkailua ja antaa useammalle amerikkalaiselle mahdollisuuden tutustua maan luonnonkauneuteen ja kulttuuriperintöön.
Kansallispuistojen palvelualoite
Kansallispuistopalvelun virallisen lausunnon mukaan päätös nimetä tietyt päivät ilman pääsymaksuja on osa laajempaa strategiaa, jolla pyritään edistämään paikallista matkailua ja tekemään näistä upeista luonnonnähtävyyksistä helpommin yleisön saavutettavissa olevia.
Aloitteella pyritään juhlistamaan amerikkalaiseen identiteettiin olennaisesti kuuluvia monimuotoisia maisemia ja historiallisia kohteita.
Artikkelissa, jonka on kirjoittanut Travel + Leisure, Kansallispuistopalvelun tiedottajan haastattelussa korostettiin, että ”maksuttomat päivät ovat loistava tilaisuus perheille ja yksityishenkilöille kokea kansallispuistojemme ihmeitä ilman taloudellisia rajoitteita, mikä edistää syvempää arvostusta maamme luonnon aarteita kohtaan”.
Kansallispuistojen maksuttomat päivät (National Parks Service)
Vuonna 2024 kansallispuistoihin on nimetty kuusi maksuttomia päiviä, mukaan lukien merkittävät päivämäärät, kuten Martin Luther King, Jr. Päivä 15. tammikuuta, kansallispuistoviikon alku 20. huhtikuuta, kansallinen itsenäisyyspäivä Juneteenth 19. kesäkuuta, Great American Outdoors Act -lain vuosipäivä 4. elokuuta, National Public Lands Day 28. syyskuuta ja veteraanipäivä 11. marraskuuta.
Näinä päivinä pääsymaksut on vapautettu, jolloin vieraat voivat tutustua yli 400 kansallispuiston erilaisiin maisemiin ja historiallisiin kohteisiin kaikkialla Yhdysvalloissa ilman lisäkustannuksia.
Vaikka sisäänpääsymaksut on vapautettu näinä päivinä, on tärkeää huomata, että vierailijoiden on silti maksettava maksut muista toiminnoista, kuten leirintäalueista, veneenlaskusta, erikoisretkistä ja kuljetuksista.
Kansallispuistopalvelu (National Park Service, NPS ) korostaa näiden maksuttomien päivien merkitystä, korostaa yli 400 puiston saavutettavuutta kaikille joka päivä ja kannustaa ihmisiä tarttumaan tilaisuuteen vierailla uudessa paikassa tai löytää vanha suosikkipuisto uudelleen, erityisesti niissä puistoissa, jotka tavallisesti perivät pääsymaksuja.
Lisäksi kansallispuistojen harrastajat voivat käyttää NPS:n vuosittaista America the Beautiful National Parks and Federal Recreational Lands Pass -passia, jonka hinta on 80 dollaria. Tämä passi antaa rajoittamattoman pääsyn yli 2 000 liittovaltion virkistysalueelle, jotka kattavat kaikki kansallispuistot, jotka yleensä perivät pääsymaksun.
Yhdysvaltojen maahanmuutto- ja matkustustilanteen vaikutukset
Kansallispuistojen maksuttomia päiviä koskeva ilmoitus liittyy laajempaan tavoitteeseen kannustaa kotimaanmatkailua Yhdysvalloissa.
Kun maa jatkaa toipumistaan maailmanlaajuisen pandemian vaikutuksista, tämä aloite tukee matkailu- ja matkailualan elpymistä.
Tämän valossa on ratkaisevan tärkeää pohtia Yhdysvaltojen maahanmuuttopolitiikan ja matkustussäännösten merkitystä. Yhdysvallat, joka on tunnustettu johtavaksi matkailukohteeksi, on ottanut käyttöön ohjelmia, kuten esimerkiksi Viisumivapausohjelma (VWP), joka sallii osallistujamaiden kansalaisten harjoittaa matkailu- tai liiketoimintaa Yhdysvalloissa ilman viisumia, kunhan heidän oleskelunsa kestää enintään 90 päivää.
ESTA ja kotimaanmatkat
Niiden, jotka aikovat hyödyntää maksuttomia päiviä kansallispuistoissa, on tärkeää olla tietoisia ESTA-järjestelmästä (Electronic System for Travel Authorization).
ESTA on tietokoneistettu järjestelmä, jolla tarkistetaan, ovatko vierailijat oikeutettuja matkustamaan Yhdysvaltoihin VWP-ohjelman mukaisesti.
ESTA sujuvoittaa maahantuloprosessia ja tehostaa turvatoimia, mikä on kätevä ja tehokas tapa, jolla vaatimukset täyttävät matkustajat voivat saada luvan vierailulleen.
Järjestelmä on erityisen hyödyllinen lyhytaikaisille vierailijoille ja matkailijoille, jotka haluavat tutustua maan luonnonihmeisiin, kuten maksuttomia päiviä koskevaan aloitteeseen osallistuviin kansallispuistoihin.
ESTA:n edut
ESTA tarjoaa matkustajille useita etuja, kuten hakemuksen jättäminen verkossa ja nopeat käsittelyajat.
Järjestelmä tarjoaa yksityishenkilöille suoraviivaisen tavan tarkistaa tukikelpoisuutensa ja saada hyväksyntä ennen matkalle lähtöä.
Lisäksi ESTA: n avulla ei tarvitse tehdä perinteistä viisumihakemusta, joten se on ensisijainen vaihtoehto niille, jotka haluavat matkustaa vaivattomasti.
ESTA-järjestelmän helppokäyttöisyys vastaa kansallisia pyrkimyksiä edistää matkailua ja tehdä matkustamisesta Yhdysvalloissa helpompaa.
ESTA sopii erinomaisesti VWP-ohjelmaan osallistuvien maiden kansalaisille, jotka aikovat vierailla Yhdysvalloissa lyhytaikaisesti, kuten turisteille, liikematkustajille ja kansallispuistoihin tutustumisesta kiinnostuneille, jotka haluavat hyödyntää maksuttomia päiviä.
Ilmoitus maksuttomista päivistä kansallispuistoissa eri puolilla Yhdysvaltoja vuonna 2024 tarjoaa sekä amerikkalaisille että ulkomaisille vierailijoille erinomaisen tilaisuuden tutustua maan kauneuteen.
Kun matkailijat suunnittelevat kotimaan seikkailujaan, on tärkeää ottaa huomioon ESTA:n rooli saumattoman maahantulon helpottamisessa niille, jotka haluavat tutustua monipuolisiin maisemiin ja historiallisiin kohteisiin, jotka tekevät Yhdysvalloista ensiluokkaisen matkakohteen.